Quando analisamos processadores de 32 ou 64 bits,
estamos falando dos bits internos dos chips, o que representa a
quantidade de dados e instruções que o processador consegue trabalhar
por vez. Um chip que trabalha a 32 bits, por exemplo, pode manipular até
4,3 bilhões de números de valor em uma única operação. Já o de 64 bits
pode manipular dados e executar instruções em blocos com o dobro do
tamanho. Ou seja, ele consegue lidar com uma quantidade maior de dados
simultaneamente. Dependendo do valor usado no cálculo, um processador de
32 bits terá de realizar cada etapa da operação duas vezes ou mais,
enquanto um chip de 64 bits fará esse trabalho uma única vez.
Uma das perguntas mais freqüentes quando estas duas
arquiteturas são analisadas é: os chips de 64 bits são mais velozes que
os de 32 bits? A resposta: sim e não. Isso porque um chip de 64 bits,
como já foi dito, trabalha com uma quantidade maior de dados, sem
necessariamente ser mais veloz que um modelo de 32 bits. Programas como
editores de texto ou planilhas trabalham com valores suportáveis para
ambos os chips, sem que necessariamente haja um comprometimento na
velocidade.
No entanto, aplicações gráficas em 3D ou programas
como AutoCad ou o Premiere exigem uma boa capacidade de cálculos e aí um
chip de 64 bits pode mostrar a que veio, devido à sua elevada
capacidade de processamento. Vale lembrar que de nada adianta ter um
processador de 64 bits se o restante da configuração do PC não acompanha
o potencial do chip. Ou seja, uma memória RAM razoável (no mínimo 512
MB), HD com muito espaço livre e placa gráfica de no mínimo 128 MB
ajudam – e muito.
Compatibilidade
Para manter a compatibilidade com programas de 32
bits, que ainda são os mais utilizados no mercado atualmente, os
processadores de 64 bits simulam o processamento de 32 bits. Isso só não
ocorre quando as arquiteturas de 64 bits rodam programas
especificamente construídos para elas.
Sistemas operacionais
O funcionamento de um computador está diretamente
ligado à relação entre o sistema operacional (SO) e o hardware como um
todo. Isso porque um SO é desenvolvido de forma a aproveitar o máximo de
recursos da plataforma para o qual é destinado. Uma versão do Windows
XP de 32 bits, por exemplo, quando instalada em um PC com processador de
64 bits, não se adaptará de imediato e continuará mantendo sua forma de
trabalho. Com isso, fabricantes como a Microsoft ou a Mandriva (uma das
principais desenvolvedoras e distribuidora do Linux) precisam criar
ambientes capazes de rodar a 64 bits. Além disso, o sistema operacional
tem de apresentar compatibilidade com chips da AMD ou da Intel. Se for
com os dois, melhor ainda.
Fazendo uma analogia, uma fila de supermercado
anda bem mais rápido se o estabelecimento tem 64 caixas ao invés de 32.
Mas, para o dono do mercado, o custo de manter uma estrutura com 64
empregados nesta operação é maior. E essa lógica também funciona nas
arquiteturas de 64 bits, cujos chips são mais caros que os de 32. As
duas principais fabricantes do mercado, Intel e AMD, trabalham com uma
série de modelo nas duas plataformas.
Perguntas e Respostas
01 – Qual é a diferença entre as versões de 32 bits e de 64 bits do Windows?
Os termos 32 bits e 64 bits se referem à maneira como
o processador de um computador (também chamado de CPU) processa
informações. As versões de 32 bits e 64 bits do Windows foram
desenvolvidas para uso em computadores com processadores de 32 e 64
bits, respectivamente.
As versões de 64 bits do Windows podem utilizar mais
memória que as versões de 32 bits do Windows. Isso ajuda a reduzir o
tempo despendido na permuta de processos para dentro e para fora da
memória, pelo armazenamento de um número maior desses processos na
memória de acesso aleatório (RAM) em vez de fazê-lo no disco rígido. Por
outro lado, isso pode aumentar o desempenho geral do programa.
02 – Como saber se o meu computador está executando a versão de 32 ou de 64 bits do Windows?
Para confirmar se o computador está executando em 32 ou 64 bits do Windows, faça o seguinte:
-
Para abrir Sistema, clique no botão Iniciar, em Painel de Controle, em Sistema e Manutenção e, depois, em Sistema.
-
Em Sistema é possível exibir o tipo de sistema.
03 – Meu computador pode executar uma versão de 64 bits do Windows?
Para executar uma versão de 64 bits do Windows, o
computador deve ter um processador de 64 bits. Para usufruir da
capacidade adicional ao utilizar a memória nas versões de 64 bits do
Windows Vista, é preciso ter no mínimo 4 GB de RAM instados no
computador.
Além disso, será necessário ter drivers de 64 bits
para o hardware e certificar-se que os programas serão executados em um
ambiente Windows de 64 bits. Os drivers de dispositivos de 32 bits não
funcionam em computadores que executam versões de 64 bits do Windows.
Quando se tenta instalar um hardware que só tem drivers de 32 bits
disponíveis, esse hardware não funciona corretamente nas versões de 64
bits do Windows. Da mesma forma, os programas que tentam instalar
drivers de dispositivos de 32 em versões de 64 bits do Windows
apresentarão erros. Para obter informações sobre a atualização de
drivers e sobre a solução de problemas relativos a drivers de
dispositivos das versões de 64 bits do Windows, entre em contato com o
fabricante do hardware ou do software.
Para descobrir a velocidade do processador do computador, faça o seguinte:
-
Para abrir Sistema, clique no botão Iniciar, em Painel de Controle, em Sistema e Manutenção e, depois, em Sistema.
-
Em Sistema, você pode exibir o tipo e a velocidade do processador.
04 – Posso atualizar de uma versão de 32 bits do Windows para uma versão de 64 bits do Windows?
Não. Se você estiver executando uma versão de 32 bits
do Windows, só poderá executar uma atualização para outra versão de 32
bits do Windows. Da mesma maneira, se você estiver executando uma versão
de 64 bits do Windows Vista, só poderá executar uma atualização para
outra versão de 64 bits do Windows Vista.
Para mudar da versão de 32 bits do Windows para a
versão de 64 bits do Windows, faça backup dos arquivos e execute uma
instalação limpa da versão de 64 bits do Windows.
05 – Posso executar programas de 32 bits em um computador de 64 bits?
Muitos programas desenvolvidos para um computador que
executa uma versão de 32 bits do Windows funcionarão em um computador
que executa versões de 64 bits do Windows sem alterações. Porém, em
alguns casos, pode haver diferenças de desempenho. Quando um programa de
32 bits utiliza drivers incorporados, os drivers podem não funcionar no
ambiente de 64 bits. Se você tiver um computador de 64 bits, será
melhor executar programas desenvolvidos para serem executados em um
computador de 64 bits.
06 – Qual é o benefício de usar um computador de 64 bits?
Um computador de 64 bits pode processar o dobro de
informações que um computador de 32 bits, e pode ter muito mais memória
RAM. Isso faz de um computador de 64 bits uma boa opção se você
trabalhar com vídeos, pesquisas em grandes bancos de dados ou jogos e
outros programas que requerem cálculos complexos e muita memória. Porém,
um computador de 32 bits funciona muito bem para a maioria dos
programas. Por exemplo, programas de planilha eletrônica, navegadores da
Web e processadores de texto serão executados na mesma velocidade em um
computador de 32 bits ou em um de 64 bits.
Os programas que executam versões de 64 bits do
Windows Vista terão melhor desempenho quando houver drivers e programas
de 64 bits disponíveis. Os tipos de programas abaixo poderão ter um
melhor desempenho em versões de 64 bits do Windows:
-
Software de CAD (Computer Aided Design)
-
Programas para edição de fotos e vídeos
-
Programas de jogos e outros que exijam cálculos complexos
-
Programas de acesso a banco de dados e que funcionam com grandes bancos de dados
-
Programas para gravação e análise de vídeo que salvam grandes quantidades de dados na memória
07 – Se estiver executando uma versão de 64 bits do Windows, precisarei de drivers de 64 bits para meus dispositivos?
Sim, todos os dispositivos de hardware precisam de
drivers de 64 bits para funcionar em uma versão de 64 bits do Windows.
Para saber como verificar drivers visite o site do fabricante do
dispositivo. Além disso, alguns programas de 32 bits podem usar drivers
incorporados de 32 bits, causando um possível funcionamento inadequado
dos programas.
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